.NET Framework 是由微软开发，一个致力于敏捷软件开发（Agile software development）、快速应用开发（Rapid application development）、平臺無關性和网络透明化的软件开发平台。.NET是微软为下一个十年对服务器和桌上型软件工程迈出的第一步。NET 包含许多有助于Internet和Intranet应用迅捷开发的技术。
.NET Framework是微软公司继 Windows DNA 之后的新开发平台。.NET Framework 是以一种采用系统虚拟机运行的编程平台，以通用語言運行時（Common Language Runtime）为基础，支持多种语言（C#、VB.NET、C++、Python等）的开发。
.NET 也为编程界面（API）提供了新功能和开发工具。这些革新使得程序设计员可以同时进行Windows应用软件和网络应用软件以及元件和服务（web service）的开发。.NET 提供了一个新的反射性的且面向对象程序设计编程界面。.NET 设计得足够通用化从而使许多不同高级语言都得以被汇集。
