搜索应该包括
Wikipedia，这对于许多编程概念/术语（例如应用程序编程接口）来说
非常好 ：

什么是 API？

应用程序编程接口 (API) 是一组特定的 规则（“代码”）和规范，软件程序可以遵循这些规则相互通信
。它充当不同软件程序之间的接口并促进它们的交互，类似于用户界面促进人与计算机之间交互的方式。

它是如何使用的？

使用任何规则集的方式相同。

何时何地使用它？

自然取决于领域和 API。考虑这些：

1. x86 (IA-32) 指令集（非常有用 ;-)
2. BIOS中断调用
3. OpenGL，通常作为 C 库公开
4. 核心 Windows 系统调用：WinAPI
5. Ruby 核心库中的类和方法
6. 浏览器向 JavaScript 公开的文档对象模型
7. Web 服务，例如Facebook 的 Graph API提供的服务
8. Java 中的 JNI等协议的实现

快乐编码。