这里的许多答案在2015年已经过时了（尽管丹尼尔·罗斯曼最初接受的答案不是）。这是当前的状态：

现在，二进制程序包以轮子（.whl文件）的形式分发-不仅在PyPI上，而且在第三方存储库中，例如Christoph Gohlke的Windows Extension Packages。pip可以处理轮子；easy_install不能。
虚拟环境（由3.4内置，或可以通过添加到2.6 + / 3.1 + virtualenv）已经成为一个非常重要和突出的工具（并在官方文档中推荐）；它们包括pip开箱即用，但甚至无法正常使用easy_install。
distribute包含的软件包easy_install不再维护。其改进已setuptools合并回setuptools。尝试安装distribute只会安装setuptools。
easy_install 本身只是准维护的。

pip从前不如easy_install从解压后的源代码树，DVCS存储库等进行安装的所有情况都已一去不复返了；你可以pip install .，pip install git+https://。
pip带有来自python.org的官方Python 2.7和3.4+软件包，pip如果你从源代码构建，则默认情况下会包含引导程序。

《Python打包用户指南》已取代了有关安装，使用和构建软件包的各种文档的不完整之处。Python自己的有关安装Python模块的文档现在遵照该用户指南，并明确地pip称为“首选安装程序”。
pip这些年来，还添加了其他新功能，这些功能将永远不会存在easy_install。例如，pip通过构建需求文件，然后在每一侧使用单个命令安装它，可以轻松克隆站点程序包。或将你的需求文件转换为本地回购以用于内部开发。等等。

我知道easy_install在2015年使用的唯一好的理由是在OS X 10.5-10.8中使用Apple预先安装的Python版本的特殊情况。从10.5开始，Apple已包含easy_install，但从10.10开始，它们仍然不包含pip。使用10.9+时，你仍然应该只使用get-pip.py，但是对于10.5-10.8，这存在一些问题，因此更容易实现sudo easy_install pip。（通常，这easy_install pip是一个坏主意；你只想在OS X 10.5-10.8上才能做到这一点。）此外，10.5-10.8包含readline以一种easy_install知道如何纠缠而pip不会纠缠的方式，因此你也想sudo easy_install readline如果要升级。

pip最初旨在通过以下方式对easy_install进行改进

• 在安装之前，所有软件包都已下载。结果不会发生部分完成的安装。
• 注意在控制台上显示有用的输出。
• 采取行动的原因被跟踪。例如，如果正在安装软件包，则pip会跟踪为什么需要该软件包。
• 错误消息应该很有用。
• 该代码相对简洁明了，具有内聚性，可以更轻松地以编程方式使用。
• 软件包不必作为Egg存档安装，可以将它们平放安装（同时保留Egg元数据）。
• 对其他版本控制系统（Git，Mercurial和Bazaar）的本地支持
• 卸载软件包。
• 简单地定义固定的需求集并可靠地复制一组包。