Next3为Linux用户提供了一种免费的、GPL授权的文件系统级别的快照技术。Next3的源代码已发布在SourceForge上,开发者提议将其合并到mainline kernel,不过内核维护者Ted Ts’o对此表示疑虑。
Next3是一种新类型的文件系统,而不仅仅是ext3的一个扩展,它通过创建一种特殊的文件去代表文件系统的一个快照,总体上它与存储容量的大小相同,但它们是稀疏文件,因此一开始几乎不占任何空间。当硬盘上一个块发生变化,文件系统会首先检查这个块是否已经保存在最近的快照中。如果没有,受影响的块会移动到快照文件,然后分配一个新块去替代它。
Next3由CTERA Networks开发,目前主要用于其C200网络附加存储设备。CTERA表示Next3的快照能创建文件系统的任意时间点数据副本,可以随时从灾难中恢复到先前的状态。