MariaDB是MySQL的一个分支，MariaDB打算保持与MySQL的高度兼容性，确保具有库二进制奇偶校验的直接替换功能，以及与MySQL API和命令的精确匹配，并从MySQL迁移。
MariaDB由MySQL的创始人 Michael Widenius 主导开发，他早前曾以10亿美元的价格，将自己创建的公司MySQL AB卖给了SUN，此后，随着SUN被甲骨文收购，MySQL的所有权也落入Oracle的手中。MariaDB名称来自Michael Widenius的女儿Maria的名字，就像MySQL是以他另一个女儿My命名的一样。。
MariaDB 自带一个新的 Aria 存储引擎，替换了 MySQL 的 MyISAM 存储引擎，成为默认的事务和非事务引擎。它使用了 Percona 的 XtraDB，InnoDB 的变体，分支的开发者希望提供访问即将到来的MySQL 5.4 InnoDB性能，但是在10.2改回InnoDB引擎。
这意味着在很多情况下，你可以卸载MySQL并安装MariaDB。 通常不需要转换任何数据文件。但是，您仍必须运行mysql_upgrade才能完成升级。 这是确保使用MariaDB使用的新字段更新mysql特权和事件表所必需的。我们每月与MySQL代码库合并以确保MariaDB在MySQL中添加了任何相关的错误修复。也就是说，MariaDB有很多新的选项，扩展，存储引擎和错误修复，而不是MySQL。 您可以在不同的MariaDB版本页面上找到不同MariaDB版本的功能集。
与 MySQL 相比较，MariaDB 更强的地方在于：
