tar 和cpio 类似，从备份来看二者基本等效。都能将文件存到磁带并取出文件。都能使用几乎所有介质，因为核心设备驱动处理低级设备操作，对用户级程序看来所有设备都差不多。有些unix 的软件包就是cpio压的。
cpio 用法举例: 带目录结构拷贝指定文件到指定目录: find /backup/svr -name “63201.rpt” |cpio -pdl /print 将带目录结构的指定文件拷贝到一个指定的文件: find . -name “63201.rpt” |cpio -ov 63201.cpio 从文件中恢复： cpio -ivd 63201.cpio
为什么cpio比tar好？有这样几个原因。 1、cpio会保留硬连接（hard link），备份的时候这个很重要 2、cpio没有文件名长度的限制。确实，guntar在这一点上做过改进，允许使用长文件名（实际上是创建了一个临时文件用来保存实际的文件名），但是在非gnu的tar工具上仍然存在这个问题。 3、默认情况下，cpio保留时间戳 4、在编写脚本的时候，cpio可以更好的控制要操作哪些文件。因为cpio需要显式的制定要操作的文件列表，例如下面哪个更加容易理解？
find . -type f -name ‘*.sh’ -print | cpio -o | gzip >sh.cpio.gz
这儿有一个需要特别注意的：对于包含大量文件的列表，不能将find放在反引号（`）内，因为命令行长度会超出长度限制，因此必须使用中间文件。find和tar分开跑很明显会使得速度减慢。
下面这个例子更加复杂，将一部分文件打包到一个文件中，其它部分打包到另外一个文件中：
同样的，find和tar分开跑会使得速度变慢。创建多个中间文件也搞出了更多的混乱。gnutar稍好些，但是它的命令行参数却是不兼容的。
5、如果有很多文件需要通过网络在两台机器之间复制，则可以并行的跑几个cpio。例如：
