术语“代理对”是指以UTF-16编码方案对具有高代码点的Unicode字符进行编码的方式。

在Unicode字符编码中，字符映射到0x0到0x10FFFF之间的值。

在内部，Java使用UTF-16编码方案来存储Unicode文本字符串。在UTF-16中，使用16位（两个字节）的代码单元。由于16位只能包含从0x0到0xFFFF的字符范围，因此使用一些额外的复杂度来存储超出此范围的值（0x10000到0x10FFFF）。这是使用成对的代码单元（称为代理）完成的。

替代代码单元在两个范围内，称为“高替代”和“低替代”，这取决于在两个代码单元序列的开始还是结尾都允许它们。