双方map并flatMap可以应用到Stream<T>他们都回报Stream<R>。不同之处在于，该map运算为每个输入值生成一个输出值，而该flatMap运算为每个输入值生成任意数量（零个或多个）的值。

这反映在每个操作的参数中。

该map操作采用一个Function，对输入流中的每个值调用，并产生一个结果值，该结果值发送到输出流。

该flatMap操作采用的功能在概念上要消耗一个值并产生任意数量的值。但是，在Java中，方法返回任意数量的值很麻烦，因为方法只能返回零或一个值。可以想象一个API，其中的映射器函数flatMap需要一个值并返回一个数组或一个List值，然后将其发送到输出。鉴于这是流库，一种表示任意数量的返回值的特别合适的方法是使映射器函数本身返回流！映射器返回的流中的值将从流中排出，并传递到输出流。每次对映射器函数的调用返回的值的“聚集”在输出流中根本没有被区分，因此输出被认为是“扁平化的”。

典型的应用是的映射功能flatMap，以回报Stream.empty()，如果要发送零个值，或者类似的东西Stream.of(a, b, c)，如果要返回几个值。但当然可以返回任何流。