如果仅执行简单的迭代而不查看元素中的数据，则哨兵没有任何优势。

但是，将其用于“查找”类型算法时会获得一些实际收益。例如，假设std::list您想在其中找到特定值的链表列表x。

如果没有哨兵，您将要做的是：

for (iterator i=list.begin(); i!=list.end(); ++i) // first branch here
{
  if (*i == x) // second branch here
    return i;
}
return list.end();

但是使用前哨（当然，终点实际上必须是一个真正的节点……）：

iterator i=list.begin();
*list.end() = x;

while (*i != x) // just this branch!
  ++i;

return i;

您会看到不需要额外的分支来测试列表的结尾-始终保证该值在那里，因此，end()如果x在“有效”元素中找不到该值，则会自动返回。

有关哨兵的另一个很酷且实际上有用的应用程序，请参阅“介绍排序”，这是大多数std::sort实现中使用的排序算法。它是分区算法的一个很酷的变体，它使用哨兵删除一些分支。